L’articolo che segue distingue tra i diversi tipi di esercizio e di attività e dimostra che non è sempre necessario praticare sport per mantenersi in forma. L’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) definisce l’attività fisica come un’attività svolta al lavoro, nel gioco, nei lavori domestici, in viaggio e nel tempo libero. I benefici di un’attività fisica regolare sono molteplici: prevenire le malattie croniche, ridurre lo stress, gestire il peso, aumentare la mobilità funzionale, migliorare il sonno, alleviare la depressione, migliorare le funzioni cognitive e così via.
Secondo l’OMS, i bambini e gli adolescenti hanno bisogno di 60 minuti di attività fisica di intensità moderata o vigorosa al giorno e gli adulti hanno bisogno di 150 minuti di attività fisica di intensità moderata o 75 minuti di attività fisica di intensità vigorosa alla settimana per mantenersi in salute – e questo non significa solo allenarsi. Infatti, possiamo fare attività fisica per la salute in molti modi e in molti luoghi. La ricerca del GWI esplora i diversi modi in cui possiamo fare attività fisica, dal fitness alle attività ricreative e di svago, fino al movimento naturale che si verifica nella nostra vita quotidiana.
Il movimento naturale comprende le attività fisiche essenziali per la nostra vita quotidiana, tra cui la locomozione (ad esempio camminare e andare in bicicletta come mezzo di trasporto), il movimento professionale (ad esempio lavori che richiedono un’attività manuale) o domestico (ad esempio lavori domestici, giardinaggio, ecc.). Il movimento naturale è in declino in tutto il mondo, poiché è sempre più limitato dal nostro stile di vita moderno e sedentario e dall’ambiente costruito incentrato sulle automobili. Nella maggior parte del mondo, gli ambienti di vita, i luoghi di lavoro e gli stili di vita sono sempre meno favorevoli al movimento naturale, mentre l’attività fisica diventa sempre più importante nel tempo libero per mantenersi in salute.
