Effetti della pandemia sul comportamento dei clienti nel settore del fitness

Il 16 marzo 2020, il Consiglio Federale ha dichiarato una situazione straordinaria e tutte le palestre in Svizzera hanno dovuto chiudere i battenti. La riapertura è stata seguita da regolari adeguamenti delle misure e infine da una seconda chiusura di quattro mesi nel dicembre 2020. Dall’aprile 2021, i clienti hanno potuto allenarsi di nuovo senza interruzioni, nel rispetto di regole severe. Il settore ha lottato contro i requisiti delle maschere 3G, 2G, 2G+ e supplementari e i concetti di protezione sono stati ripetutamente adattati. Nonostante le restrizioni, la domanda di fitness della popolazione svizzera è rimasta molto alta. Le aziende di fitness in Svizzera hanno generato un fatturato totale di 1,37 miliardi di franchi svizzeri nel ²⁰²⁰¹. Rispetto al 2018, questo rappresenta un aumento del fatturato di circa un ^terzo1. Nonostante il continuo bisogno di maschere, il 2022 è iniziato molto bene e anche i mesi successivi sono stati un successo.

Il 17 febbraio 2022 è finalmente arrivato il momento in cui tutte le misure per gli studi di fitness sono state revocate. Abbiamo voluto sapere dai gestori dei club che cosa è cambiato da quel giorno. Come ha influito la revoca delle misure sulle iscrizioni e sull’utilizzo dei club? La domanda di fitness ha continuato a crescere?

Dal gennaio 2022, la frequenza dei club dopo la pandemia si è stabilizzata al livello pre-crisi o al di sopra di esso. Da aprile, questa cifra è aumentata costantemente insieme alle vendite degli abbonamenti. I gestori dei club locali hanno osservato un aumento della domanda di fitness dopo la pandemia, anche se l’offerta di fitness online è aumentata in modo massiccio durante la pandemia e sono state create molte palestre domestiche. Si presume che anche queste nuove offerte vengano utilizzate, ma spesso in combinazione con un abbonamento fitness, dato che alcune opzioni di allenamento si trovano quasi esclusivamente nelle palestre. Come prima della pandemia, si può osservare che la ristrutturazione o la riapertura di una palestra ha un impatto positivo sul numero di iscritti e i check-in aumentano in modo quasi esponenziale.

Dopo la pandemia, il comportamento dei clienti e delle iscrizioni è cambiato. Il numero di abbonamenti mensili venduti è aumentato notevolmente dopo la pandemia. Sempre più clienti preferiscono un abbonamento flessibile e non vogliono più impegnarsi in un contratto a lungo termine. I soci attribuiscono grande importanza anche al fatto che gli abbonamenti possono essere interrotti in qualsiasi momento. Tuttavia, i gestori del club fanno notare che con l’introduzione degli abbonamenti mensili, i dati relativi alle cancellazioni devono essere visti da un’altra prospettiva. Se si vendono più abbonamenti mensili, aumenta anche il tasso di cancellazione. Dato che i clienti preferiscono sempre più un abbonamento flessibile, si osserva spesso che molti clienti cambiano regolarmente palestra o vogliono allenarsi solo in inverno. Per questo motivo, il tasso di recupero deve avere una priorità maggiore. In generale, i clienti apprezzano il fatto di poter organizzare l’abbonamento a proprio piacimento. Le palestre con abbonamenti flessibili e convenienti hanno un vantaggio competitivo decisivo.

È stata osservata una maggiore aspettativa di pulizia e igiene nel comportamento dei clienti. Sebbene le misure siano state revocate da febbraio, le indagini interne sui clienti indicano che questi ultimi attribuiscono un’importanza ancora maggiore a uno studio pulito. I dispositivi vengono ancora disinfettati dopo l’uso, il che si riflette nell’elevato consumo di materiale igienico. Inoltre, i clienti si rivolgono sempre più spesso direttamente al personale se osservano una violazione delle regole della casa. Questa pressione sociale ha fatto sì che l’uso di un asciugamano e l’uso di scarpe da allenamento pulite diventassero sempre più standard negli studi.

Si può osservare un leggero cambiamento nel supporto alla formazione. C’è ancora una richiesta di piani di allenamento da parte del personale del club, ma è stato osservato anche un aumento dei piani di allenamento esterni. Molti giovani clienti acquistano il piano di allenamento desiderato online e lo mettono in pratica in studio. Tuttavia, secondo i sondaggi condotti tra i clienti, la presenza del personale sul campo di allenamento è molto apprezzata.

Si può osservare anche un cambiamento nell’utilizzo del locale. Prima della pandemia, era chiaro che il lunedì e il martedì sera dalle 17:00 erano i momenti di maggior affluenza. Oggi i più giovani si allenano anche al mattino e la frequenza dei clienti è un po’ più distribuita nell’arco della settimana. Questo è sicuramente dovuto alle maggiori opportunità di lavorare da casa, che offrono ai soci una maggiore flessibilità. A causa dell’aumento assoluto dei clienti, gli studi sono molto utilizzati nelle ore di punta, nonostante una migliore distribuzione nell’arco della giornata. Questa è un’ulteriore indicazione del fatto che i clienti vogliono venire in palestra regolarmente e che la domanda è elevata. Il lunedì e il mercoledì sono ancora i giorni e le serate di allenamento più popolari nella maggior parte degli studi. Allo stesso tempo, però, i clienti notano che la palestra è troppo affollata la sera e che alcune attrezzature sono occupate.

I gestori dei club intervistati ritengono che il settore del fitness si sia ripreso dalla pandemia e che la domanda di fitness aumenterà. La domanda è se il settore sia pronto per la corsa post-pandemia. L’industria del fitness sta lottando per trovare il personale adatto e per trattenerlo a lungo termine. Le aziende che si occupano di fitness stanno affrontando la grande sfida di presentare la professione di istruttore di fitness sotto una luce nuova e attraente, al fine di attirare le nuove generazioni verso questa professione. I giovani attribuiscono grande importanza all’equilibrio tra lavoro e vita privata, che a volte viene trascurato a causa dei turni di lavoro regolari. È necessario creare degli incentivi per motivare le nuove generazioni a svolgere questa professione a lungo termine.

In sintesi, la popolazione svizzera vuole allenarsi regolarmente in palestra e preferisce abbonamenti flessibili. L’igiene e l’allontanamento sociale continuano a essere temi importanti per i clienti, il che si riflette nel continuo consumo di disinfettanti e nei cambiamenti nelle procedure di check-in. Il ritorno alla crescita del settore si traduce anche in un aumento del fabbisogno di personale, che attualmente rappresenta una sfida per il settore.