Effetti della pandemia sul comportamento dei clienti nel settore del fitness

Il 16 marzo 2020 il Consiglio federale ha dichiarato la situazione straordinaria e tutte le palestre in Svizzera hanno dovuto chiudere i battenti. Dopo la riapertura sono seguiti regolari adeguamenti delle misure e infine un secondo lockdown quadrimestrale a dicembre 2020. Da aprile 2021 i clienti hanno potuto nuovamente formarsi in maniera continuativa, nel rispetto di regole ferree. L’industria si è fatta strada attraverso 3G, 2G, 2G+ e requisiti aggiuntivi per le maschere e i concetti di protezione sono stati adattati ancora e ancora. Nonostante le restrizioni, la domanda di fitness tra la popolazione svizzera è rimasta molto alta. Nel 2020, le aziende di fitness in Svizzera hanno generato un fatturato totale di 1,37 miliardi di franchi svizzeri1. Rispetto al 2018 si tratta di un aumento delle vendite di circa un terzo1. L’anno 2022 è iniziato molto bene, nonostante le mascherine siano ancora obbligatorie, e anche i mesi successivi hanno avuto successo.

Il 17 febbraio 2022 era finalmente giunto il momento e tutte le misure per le palestre sono state revocate. Volevamo sapere dai dirigenti del club negli studios cosa è cambiato da quel giorno. In che modo questa abrogazione ha influito sull’effettivo e sull’utilizzo del club? La domanda di fitness è aumentata ulteriormente?

Le visite ai club post-pandemia si sono stabilizzate ai livelli pre-crisi o superiori da gennaio 2022. Da aprile, questo numero è cresciuto continuamente insieme alle vendite di abbonamenti. I gestori di club locali hanno osservato una crescente domanda di fitness dalla pandemia, sebbene le offerte di fitness online siano aumentate enormemente durante la pandemia e siano state allestite molte palestre domestiche. Si presume che queste nuove offerte vengano utilizzate anche, ma spesso in combinazione con un abbonamento fitness, poiché alcune opzioni di allenamento si trovano quasi esclusivamente nelle palestre. Simile a prima della pandemia, si può osservare che una ristrutturazione o l’apertura di una nuova palestra ha un’influenza positiva sui numeri degli iscritti e i check-in stanno aumentando in modo quasi esponenziale.

Un cambiamento dalla pandemia può essere osservato negli abbonamenti e nel comportamento dei clienti. Il numero di abbonamenti mensili venduti è aumentato in modo significativo dopo la pandemia. Sempre più clienti preferiscono un abbonamento flessibile e non vogliono più essere vincolati a un contratto per molto tempo. Inoltre, i membri attribuiscono grande importanza al fatto che gli abbonamenti possono essere sospesi in qualsiasi momento. Tuttavia, i dirigenti del club fanno notare che con l’introduzione degli abbonamenti mensili, i dati sulle cancellazioni devono essere visti da una prospettiva diversa. Se vengono venduti più abbonamenti mensili, aumenta anche il tasso di cancellazione. A causa del fatto che i clienti preferiscono sempre più un abbonamento flessibile, si osserva spesso che molti clienti cambiano regolarmente palestra o desiderano allenarsi solo in inverno. Per questo motivo, il tasso di recupero deve avere una priorità maggiore. Nel complesso, i clienti apprezzano la possibilità di personalizzare i propri abbonamenti nel modo che preferiscono. Le palestre con abbonamenti flessibili e convenienti hanno un netto vantaggio competitivo.

Quando si tratta di comportamento dei clienti, si osserva una maggiore aspettativa di pulizia e igiene. Sebbene le misure siano state revocate da febbraio, i sondaggi interni all’azienda tra i clienti indicano che i clienti apprezzano ancora di più uno studio pulito. I dispositivi vengono ancora disinfettati dopo l’uso, il che si riflette nell’elevato consumo di materiali igienici. Inoltre, i clienti si avvicinano sempre più direttamente al personale se si riscontra una violazione delle regole della casa. In parte a causa di questa pressione sociale, usare un asciugamano e indossare scarpe da ginnastica pulite è diventato ancora più standard negli studi.

Un leggero cambiamento può essere osservato nella supervisione dell’allenamento. C’è ancora una richiesta di piani di formazione da parte del personale del club, ma allo stesso tempo si osserva anche un aumento dei piani di formazione esterni. Molti giovani clienti acquistano online il piano di formazione desiderato e lo implementano in studio. Tuttavia, secondo i sondaggi tra i clienti, la presenza del personale nell’area formazione è molto apprezzata.

Si può anche osservare un cambiamento nell’utilizzo del club. Prima della pandemia era chiaro: lunedì e martedì sera dalle 17:00 sono gli orari con la frequenza più alta. Oggi i più giovani si allenano anche al mattino e la frequenza dei clienti è un po’ più distribuita nell’arco della settimana. Ciò è certamente dovuto alle maggiori opportunità per le attività di home office, che offrono ai membri una maggiore flessibilità. A causa dell’aumento assoluto dei clienti, gli studi sono molto occupati durante le ore di punta, nonostante una migliore distribuzione nell’arco della giornata. Questa è un’altra indicazione che i clienti vogliono venire in palestra regolarmente e c’è una forte domanda. Dal lunedì al mercoledì sono ancora i giorni e le serate di allenamento più popolari nella maggior parte degli studi. Allo stesso tempo, però, i clienti notano anche che lo studio è troppo affollato per loro la sera e alcuni dispositivi sono occupati.

I dirigenti del club intervistati concordano sul fatto che l’industria del fitness si è ripresa dalla pandemia e che la domanda di fitness aumenterà. La domanda è se l’industria è pronta per la corsa post-pandemia. L’industria del fitness ha difficoltà a trovare personale adatto e mantenerlo a lungo termine. Le aziende del fitness si trovano ad affrontare la grande sfida di mettere la professione di istruttore di fitness sotto una nuova luce attraente per ispirare la nuova generazione per la professione. L’equilibrio tra lavoro e vita privata è molto importante per i giovani, che a volte viene trascurato a causa del regolare lavoro a turni. Devono essere creati incentivi per motivare le generazioni future ad intraprendere questa professione a lungo termine.

In sintesi, la popolazione svizzera vuole allenarsi regolarmente in palestra e preferisce abbonamenti flessibili. L’igiene e la distanza sono ancora questioni importanti per i clienti, il che si riflette nel continuo elevato consumo di disinfettante e nel cambiamento delle procedure di check-in. Il ritorno alla crescita del settore comporta anche una maggiore necessità di personale, che attualmente presenta sfide al settore.