La musculature devient de plus en plus importante

Nathan Shock est considéré comme le père de la gérontologie moderne. Fidèle à son nom, il a choqué la communauté scientifique en 1970 en publiant le contenu d’une étude dont la réalisation a pris plus de 20 ans. Shock a pu montrer, à l’aide de mesures, que les fonctions physiologiques du corps humain diminuent régulièrement avec l’âge : Fonction auditive, métabolisme de base (également besoin énergétique au repos : proportion du besoin énergétique quotidien d’un organisme), indice cardiaque (paramètre d’évaluation de la performance cardiaque), fonction rénale et pulmonaire. On pourrait penser que ces découvertes choquantes auraient provoqué un certain émoi au sein de la population. Étonnamment, ce n’était pas le cas. C’est ce qui a conduit le professeur Irwin H. Rosenberg, en 1988, à donner un nom à l’enfant, dans l’espoir qu’une attention beaucoup plus grande serait désormais accordée à ce phénomène. Lors d’une conférence à Albuquerque, au Nouveau-Mexique, Rosenberg a utilisé pour la première fois le terme de sarcopénie pour désigner le déclin de la masse musculaire lié à l’âge. La sarcopénie est un mot formé à partir du grec – sarx signifie « chair » et penia « déficience ».

Rosenberg a également résumé : En fait, aucune caractéristique du déclin lié à l’âge n’est peut-être plus frappante que la diminution de la masse maigre, car elle affecte la capacité de marcher, la mobilité, l’apport énergétique, l’apport et le statut nutritionnels globaux, l’indépendance et la respiration.

La sarcopénie aujourd’hui

En fait, le manque de muscles est le déclencheur de nombreux problèmes. Il s’agit notamment de : Douleurs chroniques du dos, douleurs chroniques du cou, ostéoporose (atrophie osseuse), faiblesse du plancher pelvien, faiblesse de la vieillesse, mauvaise posture, excès de graisse corporelle, diabète de type II, hernies discales, arthrose, aspect extérieur flasque et bien d’autres syndromes.

Grâce à l’amélioration des soins de santé, de la nutrition et des infrastructures dans les pays développés, l’espérance de vie augmente d’environ deux ans par décennie de vie. Ainsi, d’ici 2050, un quart de la population européenne aura plus de 65 ans. Cet allongement de la vie signifie que la réduction de la musculature liée à l’âge (sarcopénie) a un impact encore plus important sur la santé personnelle, sur les autres êtres humains, mais aussi sur la société et notamment sur ses structures sociales.

Si quelqu’un fête son soixantième anniversaire aujourd’hui, il est peut-être à l’aise avec l’idée de pouvoir profiter de la vie pendant au moins deux décennies supplémentaires. Ce plaisir, cependant, est physiquement fortement lié au soin de la musculature. Dans un corps sain, la masse musculaire squelettique représente environ 40 % de la masse corporelle totale. En vieillissant, cette masse musculaire squelettique diminue jusqu’à un tiers à l’âge de 80 ans si nous ne faisons rien. L’inactivité physique et une mauvaise alimentation exacerbent encore cet effet.

Respect du muscle

Aujourd’hui encore, le rôle des muscles dans notre santé personnelle est totalement sous-estimé jusqu’à un âge avancé. Souvent, le muscle est vu comme une structure qui s’accroche autour de l’os par des cordons appelés tendons. Les muscles sont beaucoup et font beaucoup plus.

• Ils travaillent
• Ils consomment de l’énergie
• Ils nous soutiennent
• Ils nous ont mis en mouvement
• Ils nous protègent des blessures
• Ils réduisent la durée de la rééducation après une blessure
• Vous brûlez des graisses
• Ils font la promotion de notre figure
• Ils augmentent notre mobilité
• Vous prévenez ou combattez activement le mal de dos
• Ils construisent les os
• Ils favorisent notre confiance en nous
• Ils nous renforcent
• Ils ont un effet préventif contre les maladies métaboliques

Plus qu’un simple organe de soutien

Après des réserves initiales, la musculature et l’entraînement musculaire correspondant sont de mieux en mieux acceptés par la population. En tant qu’organe de soutien, le muscle est l’un des principaux « traitements » des problèmes de dos et d’articulations. Grâce à sa fonction métabolique, le muscle offre des avantages accrus pour le traitement d’un autre phénomène de masse lié à la civilisation : le syndrome métabolique, ou « quatuor mortel » comme on l’appelle aux États-Unis. La combinaison d’une pression artérielle élevée (hypertension), de lipides sanguins élevés (hyperlipidémie), d’une glycémie élevée (hyperglycémie) et d’une concentration élevée d’insuline (hyperinsulinémie) est résumée sous le terme de « syndrome métabolique ». Outre le sucre, les muscles consomment notamment des graisses comme source d’énergie pendant leur travail. Ainsi, le travail musculaire entraîne une forte consommation d’énergie avec une augmentation simultanée de la combustion des graisses. Par conséquent, les muscles entraînés se caractérisent par une meilleure capacité métabolique pour les graisses et les sucres.

Rosenberg savait déjà en 1997

Dès 1997, Irwin H. Rosenberg, cité plus haut, se demandait si le syndrome de sarcopénie pouvait être influencé. Il a répondu à cette question comme suit : « Une intervention qui semble particulièrement prometteuse est l’entraînement musculaire, qui pourrait modifier de manière significative ce déclin et, par conséquent, avoir des implications importantes en matière de santé publique. »

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